영국 국교회가 10년 후 영국교회의 미래를 비관적으로 전망했다. 영국 기독교계 신문인〈크리스찬투데이〉에 따르면 영국 국교회는 올해 열린 총회에서 교인인구가 바닥을 치게 될 것이라고 우려했다.
총회 조사에 따르면 지난 40년 간 영국 국교의 성인 출석률은 50%, 어린이는 80%가 하락했다. 신자들의 고령화도 영국교회 쇠퇴의 원인이다. 국교 총회 보고에 따르면 교인들의 평균연령이 61세다.
노리치의 패트릭 리치몬드 신부는 “영국교회의 회중이 고령화 됐다”며 “이렇게 계속되다가는 향후 20년 내에 기능이 마비될 것”이라고 말했다. 고령화로 인한 성도의 감소는 유급 사역자의 감소로 이어지고 장기적으로 영국교회의 심각한 쇠퇴로 이어질 것이라는 전망에도 불구하고 아직까지 위기 의식이 없다는 것이 문제라는 지적도 나오고 있다.
영국 국교 애드레아스 휘턴 스미스 재무관은 “쇠퇴 현상이 느리고 인지할 수 없을 정도라서 위기 의식이 없는 것이 문제”라며 “영국교회의 인구 감소는 시한폭탄이다. 위기 의식을 갖출 때”라고 말했다.(뉴스미션 전문 인용)
